| คริส ไรท์ รัฐมนตรีพลังงานสหรัฐฯ กล่าวเมื่อวันพฤหัสบดี (12 มี.ค.) ว่า กองทัพเรือสหรัฐฯ อาจเริ่มคุ้มกันเรือบรรทุกน้ำมันที่แล่นผ่านช่องแคบฮอร์มุซได้ภายในสิ้นเดือนนี้ ขณะที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ส่งสัญญาณว่า มองเห็นประโยชน์บางอย่างจากราคาน้ำมันโลกที่ปรับตัวสูงขึ้น ไรท์กล่าวว่า กำลังและยุทโธปกรณ์ทางทหารของสหรัฐฯ ขณะนี้จะเน้นไปที่การทำลายขีดความสามารถในการโจมตีและโรงงานผลิตอาวุธของอิหร่าน แต่ในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้าอาจเปลี่ยนมาให้ความสำคัญกับการปกป้องเส้นทางเดินเรือ “นั่นจะเกิดขึ้นในไม่ช้า แต่ยังไม่ใช่ในตอนนี้ แค่เรายังไม่พร้อม” เมื่อถามว่ากองทัพเรือสหรัฐฯ อาจเริ่มคุ้มกันเรือได้ภายในสิ้นเดือนหรือไม่ ไรท์ตอบว่า “ผมคิดว่าใช่ มีความเป็นไปได้ค่อนข้างสูง” ต่อมาในวันเดียวกัน ทรัมป์ส่งสัญญาณว่ายังคงเดินหน้าปฏิบัติการ หลังการโจมตีอิหร่านย่างเข้าสู่สัปดาห์ที่สอง ซึ่งเป็นการส่งสัญญาณล่าสุดที่ค่อนข้างสับสนจากผู้นำสหรัฐฯ ก่อนหน้านี้ไม่ถึง 24 ชั่วโมง ทรัมป์ได้กล่าวว่า ศักยภาพทางทหารของเตหะรานถูกทำลายไปมากแล้ว แต่ก็ไม่ได้หมายความว่า สหรัฐฯ จะยุติปฏิบัติการในทันที ทรัมป์โพสต์บนโซเชียลมีเดียว่า “สหรัฐฯ เป็นผู้ผลิตน้ำมันรายใหญ่ที่สุดของโลก ทิ้งห่างประเทศอื่น ๆ เมื่อราคาน้ำมันปรับขึ้น เราก็ทำเงินได้มาก” และเพิ่มเติมว่า การป้องกันไม่ให้อิหร่านมีอาวุธนิวเคลียร์และทำลายตะวันออกกลาง รวมถึงโลก เป็นเรื่องที่สำคัญกว่าสำหรับตัวเขาเอง ความเห็นดังกล่าวสะท้อนให้เห็นว่า ทรัมป์และทีมงานยังคงต้องรับมือกับผลกระทบทั้งด้านภูมิรัฐศาสตร์และเศรษฐกิจจากความขัดแย้งที่สหรัฐฯ เป็นผู้เปิดฉากเมื่อวันที่ 28 ก.พ. โดยราคาน้ำมันที่ปรับสูงขึ้นทำให้ชาวอเมริกันต้องแบกรับต้นทุนค่าพลังงาน ขณะที่การเลือกตั้งกลางเทอมกำลังจะมีขึ้นในเดือนพ.ย. ซึ่งคาดว่าประเด็นค่าครองชีพจะเป็นปัจจัยสำคัญต่อการตัดสินใจของผู้มีสิทธิเลือกตั้ง ที่มา Bloomberg | 
